Hoe maak je een prequel op een game die meer verkocht dan de Switch zelf, en hoe zorg je ervoor dat je de schaal van het conflict goed té pakken krijgt? door er een Warriors game van te maken.

Afgelopen jaar verraste Nintendo ons met Age of Calamity, een prequel story van Breath of the Wild, in de stijl van Dynasty Warriors, dit heeft Nintendo al eerder gedaan in Hyrule Warriors (2014), maar waar Hyrule Warriors één grote fanservice was, heeft Age of Calamity een grotere focus op wat er precies gebeurde 100 jaar voor de evenementen van Breath of the Wild.

Age of Calamity neemt echt alles over van Breath of the Wild, de grafische stijl, de vijanden, wapens, etcetera, zelfs de map van Breath of the Wild word opnieuw gebruikt, de ontwikkelaars hebben inprincipe een Adventure game tot een Musou omgebouwd.

Qua gameplay voelt het niet veel anders aan als andere Warriors games, je maait nog steeds honderden vijanden moeiteloos neer, als je ooit een Dynasty Warriors game hebt gespeeld, of de éérste Hyrule Warriors, dan komt de gameplay je meteen bekend voor.

Waar de game verschilt van zijn voorganger is dat hij gameplay elementen van Breath of the Wild meebrengt, de welbekende Sheikah Slate keert terug, met Magnesis, Stasis, Cryonis, en Remote Bombs om gebruik van te maken, gebruikt een vijand een draaiende aanval? gebruik Stasis om ‘m vast te zetten zodra het icoontje boven de vijand tevoorschijn komt, rent de vijand met een speer op je af en zie je het Cryonis icoontje? gebruik Cryonis om een ijsblok voor z’n gezicht tevoorschijn te toveren.

Elementen kunnen natuurlijk ook niet missen, Thunder, Ice, en Fire keren terug, en net zoals in Breath of the Wild, kun je deze op creatieve en strategische manieren gebruiken tegen je tegenstanders, staan ze bijvoorbeeld in een plas water? gebruik dan je Thunder of Ice wand om ze flink toe te takelen.

Het character roster is tegenover de voorganger wat kleiner, maar nog steeds heeft iedere character een aparte moveset en speelstijl, Link speelt vrijwel hetzelfde als in Hyrule Warriors (2014), met zijn vertrouwde Zwaard en Schild combi, ook kan link gebruik maken van Speren en twee handige Zwaarden.

Link is ook de enigste die van meerdere wapens gebruik kan maken, de rest van de characters zitten allemaal vast aan één wapen type.

Flurry rush keert terug in Age of Calamity, als je net op tijd een aanval ontwijkt, gaat de tijd langzamer, en breek je een flurry rush los op de vijand, waardoor je veel schade aanbrengt, en de weakpoint gauge van een grote vijand snel kapot maakt, zodra de weakpoint gauge kapot is, kun je één sterke aanval doen voor flink wat damage.

Het is dus niet hersenloos hakken en slaan, een beetje strategie is ook aan de orde.

De game zit boordevol met sidequests om je bezig te houden, en het is aangeraden om deze te doen, sidequests kunnen gevechten zijn, of een quest waar je materialen inlevert, hiervan kan je meer aanvallen vrijspelen voor je characters, een grotere special attack meter, of meer health.

Koken keert ook terug uit Breath of the Wild, het idee is in principe hetzelfde, gebruik materialen die je vind op het strijdveld, of die je koopt van merchants, om maaltijden te maken voordat je het gevecht begint, deze maaltijden geven je allerlei soorten bonussen, hogere damage, snellere beweging snelheid, et cetera.

Het upgraden van je wapens kan je ook niet missen uit een Warriors game, bij de wapensmid kan je wapens levelen door het samen te smelten met andere wapens van hetzelfde type, op bepaalde levels krijgt je wapen een weaponskill slot, weaponskills geven je bonus damage, snellere special attack generation, et cetera et cetera.

Helaas neemt de game ook wat van Breath of the Wild’s problemen over, framerate drops zijn ook aan de orde van de dag, en in zeer hectische situaties kan de framerate naar 10 of minder vallen, dat zorgt dus voor flinke slowdowns, dit word alleen maar erger in split screen, waar de framerate gegarandeerd in de 10 valt, en vaker niet hoger gaat dan 20, niet zo’n heel fijne speel ervaring dus.
Ook merk je af en toe sterk dat veel textures en models spontaan tevoorschijn komen, dit is vooral te merken aan gras en planten, en kan af en toe storend zijn, ook werkt de camera niet altijd 100% mee, en dit kan erg vervelend zijn in hectische situaties.


Ondanks de technische foutjes is Age of Calamity een indrukwekkend en authentieke spin-off, en puur genot voor Zelda fans, de repetitieve gameplay moet je wel liggen, je zult vaak missies herhalen en dezelfde strategiën herhalen door de game heen, dat is een gegeven bij Warriors games, maar repetitieve gameplay is makkelijk te vergeven in dit geval, de rest van de game weet 100% je aandacht te houden, tot aan het einde.